Звук [j]: yes, year и спрятанный «й» в music

Что это за звук

Звук [j] — ближайший родственник русского «й». Его слышно в начале yes [jes] «да», you [juː] «ты, вы», year [jɪə] «год». Сам по себе он у русскоязычных обычно получается без труда: язык поднимается к нёбу почти так же, как в слове «йод». Сложности начинаются в другом месте — там, где этот звук спрятан в написании, где его нужно удержать перед [iː] и [ɪ] и где русская привычка смягчать согласные подменяет его чем-то своим.

Первое, что стоит запомнить: в транскрипции [j] обозначает именно «й», а не звук буквы J. Буква j в английском читается как [dʒ]: jet [dʒet], job [dʒɒb]. Значок [j] взят из международного фонетического алфавита, и с английской буквой J он только совпадает внешне. Путаница здесь возникает постоянно, особенно у тех, кто только начинает читать транскрипцию.

Как он произносится

Средняя часть спинки языка поднимается к твёрдому нёбу, кончик лежит у нижних зубов. Воздух проходит в узкую щель, но без шума трения — это скольжение, а не шипение. Звук очень короткий: язык сразу уходит к следующему гласному. По сути, [j] — это начало гласного [iː], которое тут же переходит в другой гласный: yes — это быстрое «и» → «е».

Русское «й» в начале слога («я», «ю», «ёлка») устроено очень похоже, поэтому специально «ставить» звук не нужно. Нужно научиться видеть его в словах, где буквы y нет, и не терять его там, где он неудобен.

Какими буквами передаётся

Самая важная строка — вторая. Буква u, когда она читается по алфавиту, как в названии буквы [juː], несёт в себе [j]. Поэтому music — это [ˈmjuːzɪk], а не «музик», computer — [kəmˈpjuːtə], а не «компутер». Русские заимствования «музыка», «компьютер» здесь скорее помогают: в «компьютере» мы этот звук и так слышим.

Слова для отработки

Обратите внимание на museum: [j] прячется после [m], и ударение падает на второй слог. По-русски хочется сказать «музеум» с ударением на «у» — в английском это звучит как другое слово.

Минимальные пары

Есть пары слов, которые различаются только наличием [j]. На них хорошо проверять себя.

Первые две пары показывают, где [j] теряется: перед [iː] и [ɪ] язык уже стоит почти в позиции гласного, и «й» сливается с ним. В итоге year превращается в ear. Чтобы этого не случилось, начните слово с короткого, но отчётливого «й»: «й-иə». Остальные пары — про путаницу буквы J и значка [j]: если в транскрипции [j], никакого «дж» быть не должно.

[j] и артикли

Звук [j] — согласный, даже когда слово пишется с гласной буквы. Отсюда правило, на котором ошибаются многие: перед такими словами ставится артикль a, а не an.

• a university [ə ˌjuːnɪˈvɜːsəti] — университет;
• a useful book [ə ˈjuːsfl bʊk] — полезная книга;
• a European country [ə ˌjʊərəˈpiːən ˈkʌntri] — европейская страна;
• a unit [ə ˈjuːnɪt] — блок, раздел.

Сравните с an umbrella [ən ʌmˈbrelə]: здесь u читается как [ʌ], гласный, и артикль нужен an. Решает не буква, а первый звук. Тот же принцип работает с the: перед [j] он обычно звучит как [ðə], а не [ðiː].

Британский и американский вариант

После [t], [d], [n] в британском произношении [j] сохраняется: new [njuː], tube [tjuːb], duty [ˈdjuːti]. В американском в этих словах [j] обычно выпадает: new [nuː], tube [tuːb], duty [ˈduːti]. Оба варианта правильные, просто выберите один и держитесь его. В британской речи [tj] и [dj] к тому же часто сливаются в [tʃ] и [dʒ]: Tuesday нередко звучит как [ˈtʃuːzdeɪ].

После [r], [dʒ], [tʃ] и после [l] в начале слога [j] нет ни в одном варианте: rule [ruːl], June [dʒuːn], chew [tʃuː], blue [bluː]. Здесь u и ue читаются просто как [uː].

Типичные ошибки русскоязычных

Смягчение согласного вместо [j]. В русском «ю» после согласной не даёт отдельного «й», а смягчает согласную: «мюсли», «бюро». Перенесённое в английский, это даёт мягкое «мь» в music и мягкое «нь» в new. В английском согласный остаётся твёрдым, а [j] звучит после него отдельно, пусть и коротко: [m] + [j] + [uː]. Хорошая проверка — сравнить русское «мюсли» и английское music: в первом «м» мягкое, во втором твёрдое.

Потеря [j] перед [iː] и [ɪ]. year звучит как ear, yeast — как east. Слушатель может догадаться по контексту, но иногда смысл ломается.

«Дж» вместо [j]. Чтение значка [j] как английской буквы J: «джес» вместо yes. Встречается у начинающих, которые учили транскрипцию по аналогии с буквами.

Чтение u без [j]. «Мусик», «компутер», «хуман». Если u в открытом ударном слоге — почти всегда там [juː].

Лишний [j] после r и j. Обратная ошибка: «рюл» вместо rule, «джюн» вместо June. После этих звуков u читается как чистое [uː].

Как отработать

Начните с медленного «и» и быстро переведите его в «е»: и-е, и-е, ие — получится yes. Так же «и-у» превращается в you. Это помогает почувствовать, что [j] — не отдельная остановка, а скольжение к гласному.

Потом возьмите пары year — ear и yeast — east и читайте их, нарочно утрируя «й» в первом слове. Запишите себя на телефон и послушайте: если пары звучат одинаково, [j] пока теряется.

Для мягких согласных полезно упражнение «по частям»: скажите отдельно «м», затем you, затем соедините — m… you… music. Согласный остаётся твёрдым, [j] переходит к гласному.

Финальная фраза для проверки: Yes, you usually use a useful computer at the university. В ней семь [j] — в начале слов, внутри после согласных и в слове useful, перед которым стоит артикль a, а не an. Если каждое из них на месте, звук освоен.