[iː] и [ɪ]: чем sheep отличается от ship
Разница не только в длине
Значки [iː] и [ɪ] отличаются двоеточием, и отсюда привычное объяснение: один долгий, другой краткий. Это верно лишь наполовину. Если тянуть краткий [ɪ], слово ship не превратится в sheep — получится странное протяжное «шип». Звуки разные по качеству.
[iː] — напряжённый гласный переднего ряда. Язык высоко поднят к нёбу и подан вперёд, губы слегка растянуты, мышцы напряжены. Он близок к русскому ударному «и» в слове «мир», только ещё чуть выше и длиннее.
[ɪ] — расслабленный. Язык ниже и немного отодвинут назад, губы нейтральны, напряжения нет совсем. На слух он оказывается где-то между русскими «и» и «ы», хотя ни тем, ни другим не является.
К тому же долгота у [iː] непостоянна: перед глухими согласными он заметно короче. В seat он звучит короче, чем в seed, — но качество остаётся прежним, и слово по-прежнему отличается от sit.
Пары, которые различаются только этим
| Пара | Перевод |
|---|---|
| ship [ʃɪp] — sheep [ʃiːp] | корабль — овца |
| sit [sɪt] — seat [siːt] | сидеть — место, сиденье |
| live [lɪv] — leave [liːv] | жить — уезжать, оставлять |
| fill [fɪl] — feel [fiːl] | наполнять — чувствовать |
| bit [bɪt] — beat [biːt] | кусочек — бить, такт |
| chip [tʃɪp] — cheap [tʃiːp] | ломтик — дешёвый |
| hit [hɪt] — heat [hiːt] | ударять — жара |
| it [ɪt] — eat [iːt] | это, оно — есть, кушать |
| still [stɪl] — steel [stiːl] | всё ещё — сталь |
Какими буквами записываются
Долгий [iː] обычно дают сочетания ee и ea: see [siː], green [ɡriːn], tea [tiː], read [riːd]. Реже — ie (field [fiːld], believe [bɪˈliːv]) и одиночная e в открытом слоге (he [hiː], me [miː], these [ðiːz]).
Краткий [ɪ] — это буква i в закрытом слоге: big [bɪɡ], sit [sɪt], window [ˈwɪndəʊ]. Он же появляется в безударных окончаниях -y и -ed/-es после некоторых основ: city [ˈsɪti], happy [ˈhæpi], wanted [ˈwɒntɪd]. Изредка его даёт и буква e: English [ˈɪŋɡlɪʃ], pretty [ˈprɪti].
Правило с оговоркой: сочетание ea не всегда читается как [iː]. В bread [bred], head [hed], weather [ˈweðə] оно даёт [e]. Такие слова приходится запоминать отдельно.
Типичные ошибки
Один звук вместо двух. Русскоязычные подставляют своё «и» в оба случая, и различие исчезает целиком. Фраза I live here начинает звучать как I leave here — «я уезжаю отсюда».
Краткий [ɪ] как русское «ы». Попытка «огрубить» звук уводит язык слишком далеко назад. Big становится похожим на «быг». Правильнее оставить язык впереди, просто не напрягать его.
Долгота вместо качества. Ученик старательно тянет [iː], но язык держит расслабленно — выходит долгий [ɪ], а не [iː]. Начинать надо с напряжения: сначала «улыбка» и высокий язык, длина придёт сама.
Как проверить себя
Положите ладонь на подбородок и скажите sheep — ship — sheep. На долгом звуке мышцы под челюстью напрягаются заметно сильнее. Если разницы в ощущении нет, звук один и тот же.
Второе упражнение — короткие фразы, где встречаются оба: These ships are cheap, I feel it, Sit on this seat. Читать медленно, следя за первым гласным в каждом слове.
