Звук [h]: почему hat — не «хэт»

Что это за звук

Английский [h] — один из самых простых звуков языка и одновременно один из самых «испорченных» русским акцентом. Проблема в том, что в русском для буквы h есть готовая замена — «х», и её подставляют автоматически: hat превращается в «хэт», house — в «хаус». Носитель при этом слышит не английский [h], а грубый шум, которого в его языке нет.

Разница в месте, где рождается звук. Русское «х» — заднеязычное: задняя часть языка поднимается к мягкому нёбу и оставляет узкую щель, воздух трётся о неё, и получается шорох. Английский [h] — гортанный: язык в нём вообще не участвует. Воздух свободно выходит из открытой гортани, как при обычном выдохе, и рот сразу принимает положение следующего гласного.

Проще всего представить так: [h] — это слышимый выдох перед гласным. Подышите на холодное стекло или зеркало, чтобы оно запотело, — тёплое беззвучное «ххха» и есть английский [h]. Ни хрипа, ни царапанья в горле.

Где звучит [h]

У английского [h] очень узкое место в слове: он произносится только перед гласным (и ещё перед [j] в словах вроде huge [hjuːdʒ], human [ˈhjuːmən]). В конце слова и перед согласным звука [h] не бывает никогда.

Отсюда полезное следствие: если в написании h стоит после гласной на конце слова, она не читается — oh [əʊ], ah [ɑː], Sarah [ˈseərə]. Русской привычки выдохнуть «х» в конце, как в «ох» или «ах», у англичан нет.

Внутри слова [h] встречается спокойно, если за ним идёт гласный: behind [bɪˈhaɪnd], ahead [əˈhed], perhaps [pəˈhæps], unhappy [ʌnˈhæpi], alcohol [ˈælkəhɒl]. Здесь его легко «проглотить», особенно в безударном слоге, так что внутри слова за [h] стоит следить отдельно.

Какими буквами записывается [h]

Вторая строка короткая, но важная. В большинстве слов на wh читается [w]: what [wɒt], where [weə], when [wen], why [waɪ], white [waɪt]. Но в who, whom, whose и whole всё наоборот: w молчит, а звучит [h]. Whole «целый» и hole «дыра» произносятся одинаково — [həʊl].

Когда буква h не даёт [h]

Буква h в английском намного чаще работает как часть буквосочетания, чем как самостоятельный звук. Полезно держать в голове, где она звука [h] не даёт:

• sh, ch, th — отдельные звуки: ship [ʃɪp], chair [tʃeə], think [θɪŋk], this [ðɪs].
• ph — это [f]: phone [fəʊn], photo [ˈfəʊtəʊ].
• gh — либо [f], либо ничего, либо [ɡ]: laugh [lɑːf], night [naɪt], ghost [ɡəʊst].
• wh в вопросительных словах — [w]: what, where, why.
• rh — просто [r]: rhythm [ˈrɪðəm].
• ex- перед h — h часто выпадает: exhibition [ˌeksɪˈbɪʃn], exhausted [ɪɡˈzɔːstɪd].

Немая h в начале слова

Есть небольшая группа слов, в которых h стоит в начале, но не произносится. Все они пришли из французского, где h давно перестала звучать:

Эти слова начинаются с гласного звука, поэтому перед ними ставится an, а не a: an hour, an honest man. Производные тоже с немой h: hourly, honesty, honourable. Зато в house, horse, hotel, history h звучит, и перед ними пишется a: a house, a hotel.

Одно слово стоит особняком: herb «трава, пряность» в британском английском читается [hɜːb], а в американском — без h.

Слова для отработки

Обратите внимание на hotel [həʊˈtel]: ударение на втором слоге, а h звучит, хотя слово тоже французского происхождения. И на husband [ˈhʌzbənd] — буква s здесь звонкая, [z].

Минимальные пары

Если [h] пропасть, слово часто превращается в другое. Эти пары удобны, чтобы проверить себя: [h] должен быть слышен, но не должен скрести.

Когда [h] пропадает законно

Есть случай, когда [h] исчезает и у носителей, и это не ошибка, а норма беглой речи. Местоимения и вспомогательные глаголы he, him, his, her, have, has, had в безударном положении внутри фразы обычно теряют [h]:

• Tell him звучит как [ˈtel ɪm].
• Ask her — [ˈɑːsk ə].
• Where has he gone? — [ˈweər əz i ˈɡɒn].

Но в начале фразы или под логическим ударением [h] возвращается: He knows [hi ˈnəʊz], Give it to him, not to me. Выговаривать [h] в каждом him — не ошибка, но речь от этого становится тяжелее и медленнее.

Типичные ошибки

Русское «х» вместо [h]. Самая частая и самая заметная. Язык поднимается к нёбу, и выходит шершавое «хэлп» вместо лёгкого [help]. Лечится тем, что язык на время [h] оставляют лежать внизу, в том положении, которого требует следующий гласный.

Слишком сильный выдох. Обратная крайность: стараясь не хрипеть, выталкивают воздух с напором. [h] — это не пыхтение, а короткий мягкий выдох, который сразу переходит в гласный.

Произношение немой h. «Хауэр» вместо [ˈaʊə], «хонест» вместо [ˈɒnɪst]. Список немых слов маленький, его стоит просто выучить вместе с артиклем an.

[h] в словах с wh. «Хват», «хэн» — по аналогии с who. В вопросительных словах, кроме who, whom и whose, звучит [w].

Потеря [h] внутри слова. Behind превращается в «биайнд», perhaps — в «пэпс». Внутри слова [h] перед ударным гласным нужно сохранять.

Любопытная деталь: Гамлет и Хабаровск

Разница между «х» и [h] хорошо видна в переводе имён. По давней традиции английскую h в русском часто передавали через «г» — Hamlet стал Гамлетом, Hollywood — Голливудом, Harry — Гарри. Сегодня чаще пишут «х», но сама эта традиция показывает: лёгкий выдох [h] никогда не казался русскому уху тем же самым, что наше шумное «х». А в обратную сторону русское «х» по-английски обычно пишут как kh: Khabarovsk, Mikhail. Одной буквы h для такого шумного звука оказывается мало.

Как отработать

Начните с запотевшего зеркала. Поднесите его ко рту и тихо выдохните «ха», чтобы стекло затуманилось. Язык при этом лежит внизу, горло открыто, никакого трения. Запомните это ощущение — это и есть [h].

Второй способ — свеча или полоска бумаги перед губами. На [h] пламя или бумага должны заметно дрогнуть: воздух идёт свободно. На русском «х» поток слабее, потому что его частично перекрывает язык.

Затем соберите [h] с разными гласными, следя, чтобы рот заранее принимал форму гласного: he — hi — hay — how — who — her [hiː — haɪ — heɪ — haʊ — huː — hɜː].

После этого переходите к парам, по одной с паузой: at — hat, eat — heat, art — heart, old — hold. Первое слово начинается прямо с гласного, второе — с лёгкого выдоха.

И в конце фраза, где [h] встречается много раз: Harry has a house on a high hill [ˈhæri həz ə ˈhaʊs ɒn ə ˈhaɪ ˈhɪl]. Произнесите её медленно, потом в обычном темпе. Если ни в одном слове горло не захрипело, а hill не превратился в ill, звук поставлен.