Трифтонги [aɪə] и [aʊə]: как звучат fire и hour

Звук, которого нет в словаре гласных

В словах fire, hour, tired, flower, quiet слышится не один гласный и не два, а целая цепочка из трёх: скольжение от одного положения языка к другому и затем к нейтральному [ə]. В русской традиции такие сочетания называют трифтонгами. В английских пособиях чаще говорят проще: дифтонг плюс шва. Для практики разница неважна — важно произнести всю цепочку как один слог, а не рассыпать её на «фа-йер» или «а-у-эр».

Главных трифтонгов два: [aɪə] в fire и [aʊə] в hour. Они встречаются в очень частых словах, и именно на них русскоязычные чаще всего «спотыкаются» — вставляют лишний «й», читают букву r или добавляют слог. Ниже разберём, как они устроены, какими буквами передаются и что с ними происходит в живой речи.

Из чего складывается трифтонг

Трифтонг удобно строить из уже знакомых частей:

• [aɪə] = дифтонг [aɪ] из my, time + безударный [ə]. Сначала открытый [a], затем язык скользит вверх к [ɪ] и тут же возвращается в нейтральное положение [ə].
• [aʊə] = дифтонг [aʊ] из now, house + [ə]. Начало то же — открытый [a], потом губы слегка округляются к [ʊ] и сразу расслабляются в [ə].

Ударение всегда на первом элементе — на [a]. Средняя часть ([ɪ] или [ʊ]) короткая и слабая, она только намечается. Последний [ə] — совсем лёгкий, без напряжения, как в безударном слоге слова sofa.

Ключевое правило: всё это один слог. Слово fire в британском произношении — односложное, как five. Если вы слышите у себя два отчётливых слога, «фай-ер», значит, середина слишком сильная.

Как поставить звук

Попробуйте упражнение «от дифтонга к трифтонгу»:

• Скажите buy [baɪ]. Почувствуйте скольжение от [a] к [ɪ].
• Теперь не останавливайтесь на [ɪ], а дайте языку «упасть» в середину рта: [baɪə]. Это слово buyer — «покупатель».
• Повторите то же с how [haʊ] → [haʊə]. Уберите [h] — получится hour [ˈaʊə].

Второе упражнение — пары «дифтонг / трифтонг». В левом столбце слово заканчивается дифтонгом, в правом к нему добавляется [ə]:

Обратите внимание: flow читается [fləʊ], а flower — [ˈflaʊə]. Одинаковое начало на письме не гарантирует одинакового звука.

Трифтонг [aɪə]: какими буквами пишется

• ire: fire [ˈfaɪə], tired [ˈtaɪəd], hire [ˈhaɪə], wire [ˈwaɪə], entire [ɪnˈtaɪə], require [rɪˈkwaɪə]
• yre: tyre [ˈtaɪə] (в американском варианте пишется tire)
• igher, yer, uyer: higher [ˈhaɪə], flyer [ˈflaɪə], buyer [ˈbaɪə]
• ia, ie, io в начале слова или под ударением: diary [ˈdaɪəri], quiet [ˈkwaɪət], science [ˈsaɪəns], violin [ˌvaɪəˈlɪn], society [səˈsaɪəti]
• iar: liar [ˈlaɪə]
• iron — отдельный случай: [ˈaɪən]. Буква r не читается вовсе, и слово звучит почти как «айэн», а не «айрон».

Заметьте пары-омофоны: higher и hire звучат одинаково — [ˈhaɪə]. Так же совпадают flyer и flier.

Трифтонг [aʊə]: какими буквами пишется

• our: hour [ˈaʊə], our [ˈaʊə], sour [ˈsaʊə], flour [ˈflaʊə]
• ower: flower [ˈflaʊə], power [ˈpaʊə], tower [ˈtaʊə], shower [ˈʃaʊə]
• owe + согласный: towel [ˈtaʊəl], vowel [ˈvaʊəl], coward [ˈkaʊəd], powerful [ˈpaʊəfl]

Здесь тоже есть омофоны: hour = our, flower = flour («мука»). В hour буква h немая, поэтому перед ним ставится an: an hour, а не a hour. То же в honest и honour.

Будьте внимательны с буквами ow: они дают и [aʊ] (now, flower), и [əʊ] (low, show). Поэтому shower «душ» читается [ˈʃaʊə], а show «шоу» — [ʃəʊ]. Если не уверены, загляните в словарь.

Другие сочетания с [ə]

К любому дифтонгу на [ɪ] или [ʊ] может присоединиться [ə], особенно на стыке корня и суффикса. Такие сочетания встречаются реже, но строятся по той же схеме:

• [eɪə]: player [ˈpleɪə], greyer [ˈɡreɪə]
• [ɔɪə]: employer [ɪmˈplɔɪə], royal [ˈrɔɪəl], loyal [ˈlɔɪəl]
• [əʊə]: lower [ˈləʊə], slower [ˈsləʊə]

Произносятся они так же, как главные трифтонги: одно движение, ударное начало, лёгкий [ə] в конце.

Британский и американский варианты

В британском произношении r на конце слова не читается, поэтому трифтонг заканчивается чистым [ə]: fire [ˈfaɪə]. В американском варианте r звучит, и конец слова окрашивается в [r]: fire [ˈfaɪər], hour [ˈaʊər]. Оба варианта правильные — выберите один и держитесь его.

В британском варианте r всё же появляется, если следующее слово начинается с гласного: fire alarm [ˈfaɪər əˈlɑːm], our office [ˈaʊər ˈɒfɪs]. Это так называемое связующее r, и оно помогает словам сливаться в речи.

Что происходит в быстрой речи

В живой британской речи трифтонги часто упрощаются: средний элемент выпадает, и цепочка сжимается до долгого гласного. Fire может звучать близко к [faː], tower — к [taː], а our нередко произносят как [ɑː] — почти как are. Лингвисты называют это сглаживанием.

Учить сглаженные формы специально не нужно: полный трифтонг понятен всем и никогда не звучит ошибкой. Но знать о сглаживании полезно для понимания на слух. Если в британском фильме вам послышалось «фа» там, где по смыслу должен быть fire, — вам не показалось.

Типичные ошибки русскоязычных

Лишний «й» и «е». По привычке к русским заимствованиям вроде «файер-шоу» английское fire произносят как «файер» — с отчётливым [j] и [e]. На самом деле после [aɪ] идёт не «е», а нейтральный [ə], и никакого отдельного «й» там нет: язык просто проходит через положение [ɪ] и расслабляется.

«Тауэр» и «пауэр». Русская передача Tower как «Тауэр» закрепляет неверное «э» в конце. В английском tower [ˈtaʊə] и power [ˈpaʊə] заканчиваются коротким безударным [ə], а не ясным «э».

Чтение буквы r. Если вы ориентируетесь на британский вариант, не произносите r в конце fire, hour, flower. Раскатистое русское «р» в этой позиции звучит особенно заметно.

Лишний слог. Hour превращается в «а-у-эр» из трёх слогов, fire — в «фа-и-эр». Следите, чтобы трифтонг занимал один слог. Проверка простая: fire и five должны быть одинаковой длины.

Произнесённое h в hour. «Хауэр» — частая ошибка. Буква h в hour не читается, слово начинается прямо с гласного.

Quiet и quite. Эти слова постоянно путают и на письме, и в произношении. Quiet [ˈkwaɪət] — «тихий», в нём трифтонг и два слога в медленной речи. Quite [kwaɪt] — «довольно, вполне», в нём обычный дифтонг [aɪ] и один слог.

Слова для тренировки

• I'm tired. [aɪm ˈtaɪəd]
• It takes an hour. [ɪt teɪks ən ˈaʊə]
• Our tower has power. — фраза-скороговорка на [aʊə]
• The buyer was a liar. — то же для [aɪə]
• Please be quiet in the library. — quiet [ˈkwaɪət], library [ˈlaɪbrəri]
• She keeps a diary about her science project.
• Take a towel and have a shower.

Начинайте медленно, проговаривая все три элемента, а затем ускоряйтесь, пока трифтонг не сольётся в одно плавное движение. Хороший ориентир — записать себя на телефон и сравнить длину fire и five, hour и how: разница должна быть небольшой.