Окончание -s: когда [s], когда [z], а когда [ɪz]

Одно окончание — три звучания

Буква s на конце английского слова встречается постоянно: cats, dogs, buses, he works, she plays, Tom's car. На письме это почти всегда одно и то же -s или -es, но произносится оно тремя разными способами: [s], [z] или [ɪz]. Русскоязычные часто читают его всегда как «с» — и речь сразу звучит с акцентом.

Хорошая новость: правило одно и работает для всех случаев, где появляется это окончание:

• множественное число существительных: cat — cats;
• глагол в Present Simple после he, she, it: I work — she works;
• притяжательный падеж: Kate's, the dog's;
• сокращённые is и has: it's, he's.

Выбор звука зависит не от буквы, а от последнего звука слова до окончания. Это похоже на правило для окончания -ed: там тоже всё решает звук, который стоит перед ним.

Правило 1. После глухих согласных — [s]

Если слово кончается на глухой согласный [p], [t], [k], [f] или [θ], окончание звучит как глухое [s]. Голосовые связки после глухого звука уже не работают, и включать их ради одного окончания неудобно — поэтому оно тоже глухое.

Обратите внимание на likes и laughs. В likes на конце пишется e, а в laughs — gh, но это не звуки: e немая, а gh здесь читается как [f]. Значит, смотрим на звуки [k] и [f] — они глухие, окончание [s].

Правило 2. После звонких согласных и гласных — [z]

Если последний звук звонкий согласный ([b], [d], [ɡ], [v], [ð], [m], [n], [ŋ], [l], [r]) или любой гласный, окончание звучит как звонкое [z]. Это самый частый случай — и самый трудный для русского уха, ведь в русском звонкие на конце слова оглушаются.

Сравните пары, где от звонкости окончания зависит смысл: bus [bʌs] — автобус и buzz [bʌz] — жужжание; price [praɪs] — цена и prize [praɪz] — приз. Если произнести dogs как «догс», англичанин поймёт, но услышит акцент. Чтобы звук не оглушался, слегка протяните его: [dɒɡzzz]. Перед [z] гласный к тому же звучит немного дольше, чем перед [s], — это тоже помогает отличать одно от другого.

Правило 3. После шипящих и свистящих — [ɪz]

Если слово кончается на [s], [z], [ʃ], [ʒ], [tʃ] или [dʒ], просто прибавить ещё один свистящий звук невозможно: два [s] подряд сольются в один. Поэтому появляется дополнительный слог [ɪz]. На письме это чаще всего -es (после s, x, sh, ch) или -s после немой e.

Слово при этом становится на один слог длиннее: page — один слог, pages — два. Ударение не сдвигается, слог [ɪz] всегда безударный.

Буква не подскажет: смотрим на звук

Самая частая ошибка — ориентироваться на написание. Вот несколько ловушек:

• -es не всегда [ɪz]. В goes [ɡəʊz] и does [dʌz] нет лишнего слога: e здесь просто часть написания.
• -s после немой e бывает любым. makes [meɪks] — [s], rides [raɪdz] — [z], roses [ˈrəʊzɪz] — [ɪz]. Решает согласный перед e.
• x — это два звука [ks]. Поэтому box кончается на [s], и множественное число — boxes [ˈbɒksɪz].
• У некоторых слов меняется и гласный. say [seɪ], но says [sez]; do [duː], но does [dʌz]. Их нужно просто запомнить.
• house — houses. В единственном числе [haʊs], а во множественном обычно [ˈhaʊzɪz]: [s] внутри слова озвончается.

То же правило в 's и сокращениях

Притяжательное 's и сокращения от is и has подчиняются тем же трём правилам:

• Kate's [keɪts], it's [ɪts], what's [wɒts] — после глухого, [s];
• Tom's [tɒmz], he's [hiːz], she's [ʃiːz] — после звонкого и гласного, [z];
• George's [ˈdʒɔːdʒɪz], the boss's [ˈbɒsɪz] — после шипящих и свистящих, [ɪz].

Как потренироваться

• Возьмите десяток знакомых существительных, поставьте их во множественное число и разложите на три столбика: [s], [z], [ɪz]. Проговорите каждый столбик вслух.
• Отдельно потренируйте [z]: dogs, pens, trees, days, hands. Следите, чтобы в конце не проскакивало русское «с».
• Читайте вслух короткие фразы в Present Simple: She lives in Paris. He watches TV. It costs five pounds. — и проверяйте каждое окончание.

Через неделю такой практики выбор между [s], [z] и [ɪz] начинает происходить сам собой: рот просто подстраивается под последний звук слова.