Дифтонги [eɪ], [aɪ], [ɔɪ]: не «эй», «ай», «ой»

Что такое дифтонг

Дифтонг — это гласный, который во время произнесения меняет своё качество: начинается в одном положении языка и губ, а заканчивается в другом. Важно, что это один звук, а не два. Он занимает один слог и произносится одним движением, без паузы и без толчка посередине.

В английском таких звуков восемь. В этой статье — три, у которых общее окончание: скольжение в сторону [ɪ]. Это [eɪ] как в day, [aɪ] как в time и [ɔɪ] как в boy. Их удобно разбирать вместе: механика у всех одна, различается только начало.

Главное правило для всех трёх: первая часть — ядро — сильная, долгая и ясная. Вторая часть — лишь направление, куда язык уходит. До полного [ɪ] он может и не добраться. Именно на этой пропорции русскоязычные ошибаются чаще всего.

Типичная ошибка: «эй», «ай», «ой» с согласным на конце

В русском есть очень похожие сочетания: «эй», «ай», «ой». Но в них на конце стоит согласный [й] — короткий, с заметным трением, язык плотно поднимается к нёбу. Английский дифтонг кончается гласным призвуком [ɪ]: язык поднимается мягче и не так высоко, звук остаётся открытым и плавным.

Если произнести day как русское «дэй» с чётким [й], носитель поймёт, но акцент будет слышен сразу. Попробуйте так: скажите «дэ», протяните гласный, а в самом конце лишь слегка сдвиньте язык вперёд и вверх, не прижимая его. Это и будет направление к [ɪ].

Вторая ошибка — обратная: превратить дифтонг в чистый гласный. Русскоязычные нередко читают late как «лет», а main как «мен». Тогда рушится различие между парами слов, и об этом ниже.

Звук [eɪ]: day, name, rain

Начало — гласный, близкий к русскому «э» в слове «этот», но чуть более закрытый. Затем язык скользит вверх к [ɪ]. Губы растянуты слегка, как в полуулыбке.

Какими буквами передаётся:

• a в открытом слоге (a + согласный + немая e): name [neɪm], late [leɪt], make [meɪk], table [ˈteɪbl];
• ai: rain [reɪn], wait [weɪt], train [treɪn];
• ay — обычно на конце слова: day [deɪ], play [pleɪ], say [seɪ];
• ey, ei, eigh — реже: they [ðeɪ], grey [ɡreɪ], eight [eɪt], weight [weɪt];
• ea в нескольких словах-исключениях: great [ɡreɪt], break [breɪk], steak [steɪk].

Обратите внимание на says [sez] и said [sed]: хотя say читается с [eɪ], в этих формах дифтонга нет. Это частая ошибка даже у тех, кто учит язык давно.

Звук [aɪ]: time, my, night

Начало — открытый гласный, похожий на русское «а», рот раскрыт широко. Затем язык поднимается к [ɪ], челюсть при этом немного прикрывается. Ядро «а» здесь особенно длинное — его стоит тянуть дольше, чем кажется естественным.

Какими буквами передаётся:

• i в открытом слоге: time [taɪm], five [faɪv], like [laɪk], white [waɪt];
• y на конце короткого ударного слова: my [maɪ], why [waɪ], fly [flaɪ], try [traɪ];
• igh: night [naɪt], light [laɪt], high [haɪ];
• ie на конце: pie [paɪ], tie [taɪ], lie [laɪ];
• i перед nd и ld: find [faɪnd], kind [kaɪnd], child [tʃaɪld], mild [maɪld];
• отдельные слова: eye [aɪ], buy [baɪ], height [haɪt].

Правило с nd и ld работает не всегда: wind в значении «ветер» — [wɪnd], а children — [ˈtʃɪldrən], с кратким гласным. Такие слова лучше проверять по словарю.

Звук [ɔɪ]: boy, coin, noise

Начало — округлённый гласный, похожий на русское «о», но губы округлены сильнее и выдвинуты чуть вперёд. Затем губы расслабляются, а язык идёт вверх к [ɪ].

Этот дифтонг — самый предсказуемый по написанию. Почти всегда это:

• oy — обычно на конце слова или слога: boy [bɔɪ], toy [tɔɪ], enjoy [ɪnˈdʒɔɪ], loyal [ˈlɔɪəl];
• oi — внутри слова: coin [kɔɪn], noise [nɔɪz], voice [vɔɪs], point [pɔɪnt], choice [tʃɔɪs].

Слов с [ɔɪ] в английском немного, зато почти все они частотные, так что выучить их стоит сразу с правильным звуком.

Пары слов, где дифтонг меняет смысл

Лучший способ проверить себя — произнести пары, где слова различаются только гласным. Если в обоих словах звучит одно и то же, дифтонг потерялся.

Отдельно стоит потренировать пары, где различаются сами дифтонги: lie [laɪ] — lay [leɪ], buy [baɪ] — boy [bɔɪ], file [faɪl] — fail [feɪl], tie [taɪ] — toy [tɔɪ].

Длина дифтонга перед звонким и глухим

У английских гласных есть свойство, которое русскому уху почти незаметно: перед звонким согласным они звучат дольше, чем перед глухим. У дифтонгов это слышно особенно ясно. Сравните:

• ride [raɪd] — write [raɪt]
• made [meɪd] — mate [meɪt]
• eyes [aɪz] — ice [aɪs]

В первом слове каждой пары дифтонг тянется, во втором — обрывается коротко. Для носителя эта длина часто важнее, чем звонкость самого последнего согласного. Поэтому если вы привыкли оглушать согласные на конце, как в русском, длинный дифтонг перед ними поможет сохранить разницу между словами.

Как тренироваться

• Разделите и соедините. Сначала произнесите ядро отдельно и протяжно: «э-э-э», затем добавьте лёгкий уход к [ɪ]. Постепенно ускоряйтесь, пока две части не сольются в одно движение.
• Следите за челюстью. В [aɪ] рот открывается широко и заметно прикрывается к концу. Если челюсть неподвижна, дифтонг получается смазанным. Удобно проверять перед зеркалом.
• Не прижимайте язык в конце. Если на конце слышно трение, как в русском «й», вы перестарались. Конец должен быть мягким, почти незаметным.
• Работайте парами. Возьмите таблицу выше и читайте пары вслух, записывая себя на телефон. Со стороны разница слышна гораздо лучше, чем изнутри.
• Короткие фразы. Когда отдельные слова получаются, переходите к фразам, где дифтонг повторяется: Wait for the train. I like my bike. The boy enjoys the noise.

Коротко

[eɪ], [aɪ] и [ɔɪ] — это один звук, а не гласный плюс «й». Ядро у них сильное и длинное, конец — лёгкий скользящий уход к [ɪ]. Если дифтонг потерять, late превращается в let, а bite — в bit. Если сделать конец слишком твёрдым, слово поймут, но речь зазвучит по-русски. Тренируйте пары слов и следите за челюстью — этого хватает, чтобы за несколько недель звук встал на место.