Буквосочетание gh: night, laugh и ghost

Самое коварное сочетание букв

Буквосочетание gh пришло в английский из тех времён, когда на его месте звучал гортанный звук, похожий на русское «х» или немецкое ch в Nacht. Звук давно исчез из языка, а написание осталось. Поэтому сегодня gh чаще всего не читается вообще, иногда превращается в [f] и лишь в начале слова звучит как обычное [ɡ]. Русскоязычные, которые привыкли читать слово «как написано», спотыкаются на нём постоянно: «найгт» вместо night, «лаугх» вместо laugh.

Хорошая новость: вариантов всего три, и у каждого есть узнаваемые приметы.

• немое — в середине и в конце слова, чаще всего в сочетаниях -igh, -eigh, -aught, -ought: night, eight, daughter, thought;
• [f] — в небольшой группе слов на -augh и -ough: laugh, enough, cough;
• [ɡ] — в начале слова: ghost.

Немое gh: -igh читается [aɪ]

Самая большая и самая простая группа. Если после гласной i стоит gh, вся тройка букв igh читается как дифтонг [aɪ] — тот же звук, что в my или time. Буквы g и h не произносятся совсем, даже намёком.

Из-за немого gh появляются слова, которые звучат одинаково: right и write (правильный — писать) — оба [raɪt], night и knight (ночь — рыцарь) — оба [naɪt], high и hi — оба [haɪ].

-eigh читается [eɪ]

Если перед gh стоит ei, обычно получается дифтонг [eɪ], как в day:

Сюда же по звучанию относится straight [streɪt] — прямой, хотя пишется через ai. Главное исключение — height [haɪt] (высота): здесь eigh читается как [aɪ], по аналогии с high.

-aught и -ought читаются [ɔː]

Третья большая группа — прошедшее время неправильных глаголов и несколько существительных. В них augh или ough перед t дают долгий [ɔː], как в more или door:

Удобно запомнить их тройками по форме глагола: think — thought — thought, buy — bought — bought, teach — taught — taught. Пишутся они по-разному, а звучат на один лад: [θɔːt], [bɔːt], [tɔːt].

Когда gh звучит как [f]

В нескольких очень частых словах gh в конце слова или слога читается как [f]. Правила, по которому это можно угадать, нет — эти слова просто надо знать в лицо. К счастью, их немного:

Заметьте, что и гласный в этих словах каждый раз свой: [ɑː] в laugh, [ʌ] в enough и tough, [ɒ] в cough. Учите слово целиком, вместе со звучанием, а не по буквам.

Одна запись — много звуков: -ough

Сочетание ough знаменито тем, что читается по-разному почти в каждом слове. Вот самые нужные варианты:

• though [ðəʊ] — хотя (как в go);
• through [θruː] — через, сквозь (как в too);
• thought [θɔːt] — мысль (как в more);
• tough [tʌf] — жёсткий (как в cup, плюс [f]);
• cough [kɒf] — кашель (как в hot, плюс [f]);
• thorough [ˈθʌrə] — тщательный (в британском варианте).

Особенно часто путают три похожих слова: though, through и thought. Различать их помогает конец: though заканчивается на гласный [əʊ], through — на долгий [uː], а в thought после долгого [ɔː] звучит чёткое [t].

gh в начале слова: [ɡ]

В начале слова (и в некоторых заимствованиях из итальянского) h просто немая, а g читается как обычное твёрдое [ɡ]:

• ghost [ɡəʊst] — привидение;
• ghastly [ˈɡɑːstli] — ужасный, жуткий;
• spaghetti [spəˈɡeti] — спагетти.

Обратите внимание: g здесь не превращается в [dʒ] перед e, как в gem. Буква h как раз и «защищает» твёрдое чтение: spaghetti — [spəˈɡeti], а не «спаджети».

Типичные ошибки

• Произносить «х» или «г». «Найхт», «дотхтэ» — так не говорят. В night и daughter после гласного сразу идёт [t].
• Читать i в -igh как «и». Light — это [laɪt], а не «лихт». Буква i здесь всегда даёт [aɪ].
• Пропускать [f]. Enough произносят «инау» или «иноу», а нужно [ɪˈnʌf] с чётким [f] в конце.
• Путать though, through и thought. Три слова — три разных гласных. Произнесите их подряд, следя за концом слова.
• Забывать про [θ] и [ð]. В thought и through первый звук — глухой [θ], в though — звонкий [ð]. Кончик языка между зубами, а не «с» и «з».

Как потренироваться

• Прочитайте вслух группу night — light — right — bright — high: везде один и тот же [aɪ] без следа gh.
• Проговорите формы глаголов: buy — bought, bring — brought, catch — caught, teach — taught, think — thought. Все вторые слова звучат с [ɔːt].
• Составьте пару фраз с «трудными» словами и повторяйте их, пока они не станут привычными: I laughed so much I started to cough. My daughter bought eight bright lights.
• Встретив новое слово с gh, сразу смотрите транскрипцию в словаре. Угадывать здесь бесполезно, а одна проверка избавляет от ошибки надолго.